Команда Валентина Берестнева, продемонстрировав невзрачную игру, совершенно закономерно уступила датчанам. Но, чудом сохранив необходимую разницу в счете (85:90), избежала переходного турнира, в котором три неудачника отборочного раунда будут оспаривать одно место в элитном дивизионе. Менее чем за три минуты до финальной сирены украинцы «горели» в десять баллов (крупнее проигрывать было нельзя, поскольку дома наши одолели скандинавов именно с такой форой – 74:64) и если бы не снайперские качества Ростислава Кривича, отметившегося 29-ю очками...
То, что наша сборная впервые с 1999 года не поедет на финальную часть чемпионата Европы, было известно еще до матча против Дании. Но Украина оказалась и на грани пролета мимо Евро-2009: ведь опустись мы в дивизион «В», как минимум год сражались бы с баскетбольными карликами типа Люксембурга и Албании. Кривич фактически спас сборную. Хотя месяц назад форварда «Сумихімпром» тогда еще наставник сборной Виталий Лебединцев забраковал, дескать, он не имеет права носить майку сборной Украины...
Это наглядный пример тренерской проблемы в сборной Украины. Лебединцев ушел, но Берестнев успел лишь привести команду в чувство – сохранить место в элите и наладить микроклимат в команде. Чтобы добиться чего-то большего, у нового рулевого не было времени. Вряд ли стоит рассчитывать, что и в будущем Берестнев сможет блеснуть – опыта на высоком уровне у этого специалиста кот наплакал.
Президент ФБУ Александр Волков пока что в раздумьях – кому бы доверить бразды правления главной командой страны, чтобы впредь не допустит подобного фиаско. Более привлекательное решение – возвращение на родину матерого Валентина Мельничука, который вывел на Евро еще недавно европейского аутсайдера Португалию. Контракт украинского тренера заканчивается сразу по окончании Евро-2007, и сам он вроде не прочь тряхнуть стариной, вернувшись на родину. Португальское жалование Мельничука не впечатляет – около 4-х тысяч евро в месяц. Такую сумму и даже больше ФБУ может потянуть, не напрягаясь.
Рассматривается вариант и зарубежного наставника. По мнению большинства специалистов, тренер-легионер обязательно должен владеть русским языком. В этом свете наиболее реальным видится сотрудничество с литовским специалистом – по крайней мере, тренеры из этой страны отлично зарекомендовали себя в чемпионате Украины, вспомнить хотя бы Римаса Гирскиса, дважды приводившего мариупольский «Азовмаш» к «золоту» Суперлиги.
Но главной проблемой сборной остается засилье во внутреннем первенстве иностранной рабочей силы. Наш лимит на легионеров – не более, чем формальность. А вот соседи Украины добились успехов именно после введения жесткого ограничения: Литва в 2003 году стала чемпионом Старого света, а Россия в 2005-м праздновала успех на молодежном чемпионате Европы...
Команда Валентина Берестнева, продемонстрировав невзрачную игру, совершенно закономерно уступила датчанам. Но, чудом сохранив необходимую разницу в счете (85:90), избежала переходного турнира, в котором три неудачника отборочного раунда будут оспаривать одно место в элитном дивизионе. Менее чем за три минуты до финальной сирены украинцы «горели» в десять баллов (крупнее проигрывать было нельзя, поскольку дома наши одолели скандинавов именно с такой форой – 74:64) и если бы не снайперские качества Ростислава Кривича, отметившегося 29-ю очками... 
